Evaluación de PINNACLE Studio MovieBox DV versión 9 - Firewire

En el mismo paquete vienen 2 cables Firewire (de 6 a 6 pines y de 4 a 6 pines), 1 cd con el programa de edición Pinnacle Studio ver. 9, 1 dvd con los extras, un manual en castellano bastante grueso, la F.A. para enchufar el dispositivo y una base circular metálica donde colocar -si se desea- la caja de conexiones en posición vertical (esto no me parece muy estable, pues no se atornilla, simplemente se introduce un tornillo de la base en un agujerito de la caja de conexiones).

Hay que reseñar que se nota la calidad y el precio pagado por este dispositivo, pues tiene un aspecto profesional y pesa algo, lo que te da sensación de seguridad y eficacia.

En su esquina frontal tiene una tapa que esconde unos microinterruptores DIP. Por defecto, están todos a OFF. También tiene unos botones (RESET y SELECT), para utilizar el dispositivo sin necesidad de que esté el ordenador conectado y dependiendo del tipo de captura realicemos.

Los cables RCA de audio y de vídeo no se incluyen en el paquete, pero son de fácil adquisición (pueden incluso venir con el propio reproductor de vídeo).

 Preparación personal con una controladora Firewire 800 Mbps. :

• He instalado en el ordenador una controladora con puertos Firewire, concretamente LACIE Firewire 800. Se trata de una tarjeta con 3 puertos Firewire 1394b, de una velocidad de 800 Mbps. Es compatible con PC y MAC (de ahí la ranura extra que sobra al pincharla sobre un slot PCI). Esta controladora me permite conectar -con el cable apropiado- tanto dispositivos Firewire de 400 Mbps, como de 800 Mbps, por tanto, he actualizado mi equipo con un extra importante (eso pensaba).

• También he adquirido un cable Firewire 9 a 6 pines, para conectar esta tarjeta Firewire con la caja de conexiones Studio MovieBox DV, ya que los cables que vienen con ésta no me sirven al ser la tarjeta PCI Firewire más moderna y de diferente conector Firewire que las que funcionan a una velocidad de 400 Mbps. El precio de este cable no es precisamente barato, unos 30 euros, pero es necesario en mi caso, ya que la controladora Firewire de LACIE no trae ningún cable.

  Puesta en marcha - Prueba 1 de mi configuración personal :

Con todos los cables conectados, nada más encender el dispositivo, XP lo detecta y te invita a abrir el software de edición Pinnacle Studio 9.

• Lo primero de todo, configurar el dispositivo de captura: MovieBox DV Analógico (en este caso, ya que he conectado los cables RCA de audio y vídeo desde el reproductor VHS para digitalizar una cinta de vídeo).

• Formato de captura: MPEG (MPEG2 con resolución 720x576 pixels).

      CAPTURAR :

Pues no, no se puede capturar nada. :( Al ir a capturar, sale el reloj de arena del XP y ahí se queda hasta que no apago la capturadora o quito el cable Firewire de la tarjeta. Pruebas y más pruebas... Mismo resultado. También pruebo otros programas de captura, muy sencillos y gratuitos o shareware, consiguiendo el mismo resultado: nada y cuelgue del sistema.

Pruebo a conectar la capturadora a través del cable Firewire 6-6 pines, que viene con ésta, al portátil. Para ello. uso un programa de captura gratuito, ya que el Pinnacle Studio 9 me pide el SP2 y como que no tengo ganas de actualizarme ahora. El resultado es que se sí se captura, aunque lógicamente con calidad baja y cortes de vídeo. Es la diferencia -supongo- de un software de captura gratuito a uno de pago compatible con la capturadora de la misma marca. :)

Por probar que no quede. Así que también hago la prueba de conectar ese cable compatible Firewire 800/400 Mbps. entre el equipo de sobremesa (el que tiene la tarjeta con los puertos Firewire) y el portátil, que ya lleva en su placa base una salida Firewire 400. Al conectar ambos equipos, con su IP (que dicho sea de paso, tiene que ser distinta a la IP que tenemos en nuestra red local, pues es como si tuviéramos otra tarjeta de red, que de hecho es así), observo que en el portátil, la velocidad es de 400 Mbps. Hasta ahí, perfecto, pero lo que es extraño es ver que la velocidad de la tarjeta Firewire 800 sólo alcanza 100 Mbps. Por contra, se envían y reciben bits sin problema. El misterio estará también en comprobar por dónde se envían los datos dentro de la red local, teniendo ambas redes activas (Ethernet y Firewire). Para salir de dudas, también probé a desconectar la red Ethernet, pero nada. Es extraño. ¿Incompatibilidades? Puede ser, no será el primer caso, pero parece que me encanta encontrar este tipo de problemas. ;)

Enfin, sintiéndolo mucho, debo de quitar la controladora Firewire de LACIE de 800 Mbps., el cable 6-9 pines adquirido (por el que pagué 30 euros) y pensar en devolver ambas cosas.

Como solución hay que poner y tengo que probar a conciencia esta capturadora, me he comprado una controladora PCI con 3 puertos Firewire de la marca Trust, pero de 400 Mbps. Parece mentira, pero este pequeño paquete (si habéis comprado productos de Trust, ya conoceréis lo aprovechadas que vienen sus cajas) trae en su interior una pequeña tarjeta de 3 puertos de 6 pines Firewire, un cable de 4-6 pines, un manual de instalación de la tarjeta en varios idiomas y un DVD con el software de captura/edición VideoStudio 7 de Ulead.

 
Prueba 2 - Captura de secuencia de vídeo VHS de 1 hora :

Resumiendo: En el K7, tenemos pinchada una tarjeta Firewire de 400 Mbps. en un slot PCI, el cable de 6-6 pines -que viene con la capturadora de Pinnacle- conectado a la tarjeta y a la capturadora. Los cables RCA (audio y vídeo) conectados a la capturadora y provinientes de la salida del VCR (reproductor de vídeo), el led de la capturadora está activo en la entrada de vídeo (utilizamos cables RCA, en esta captura de vídeo VHS).

      CAPTURA :

• Como siempre, configuramos la fuente, el formato y le damos a empezar la captura.

• No sé si es que se me ha olvidado seleccionar la captura en Mpeg, pero es que me la está haciendo en AVI.

• Cuando termina la captura, empieza la codificación en Mpeg de lo grabado en AVI. Le va a costar un ratito, he capturado un vídeo de una hora. :)

• Pues yo creo que ha tardado en convertir el AVI en MPEG aproximadamente 2 horas (no he estado muy pendiente). El AVI lo ha eliminado y entonces se han creado dos ficheros: el MPG con el vídeo que ocupa 2,98 Gb. y otro fichero con el mismo nombre, pero con dos extensiones .MPG.SCN

      RESULTADO :

Es muy bueno, tanto en imagen como en sonido, si no sobrepasamos el tamaño de captura, que es de 720x576 pixels. Quizá la imagen se vea con demasiado contraste o grano (me parece que en el monitor del "Amiga" -que uso para ver vídeo VHS y TV- veo estas imágenes con absoluta nitidez). Entremedio de la grabación, ha surgido como un chisporroteo en la imagen, que dura unas décimas de segundo, no sé por qué se ha producido, pero lo más seguro es que sea fallo de la cinta VHS, ya que es del año 1.998. El visionado lo he hecho en la pantalla LCD del portátil y en la del monitor CRT del equipo de sobremesa, viéndose mucho mejor en este último de 15". Creo que soy muy exigente con la calidad de la imagen, pero es que esta capturadora -por su precio- así lo requiere. Las capturadoras buenas, no son baratas, por eso mismo, hay que exigir la calidad que has pagado por ese producto concreto.

El visionado en reproductores de DVD en un tv normal, es perfecto. Tanto el vídeo como el audio, son de una calidad profesional. Un total acierto, teniendo en cuenta además que la cinta VHS se veía con ese típico "vicio" de la imagen en la parte superior de la pantalla, que hacía que no se pudieran ver las imágenes bien. Una vez que han pasado por la capturadora, eso se corrige y la imagen es perfecta.

Prueba 3 - Capturar secuencia de vídeo VHS a MPEG2 :

No hay duda de que cuanto más practiques, más aprendes. No voy a contar aquí las innumerables pruebas que he realizado hasta llegar a esta que voy a comentar. Pero sí diré, que he abierto el manual; y es que viene en castellano y es un librito bien rellenito... ;)

Seguiremos los pasos siguientes para capturar una secuencia de vídeo VHS en formato MPEG2 con máxima resolución :

• Menú Configurar - Fuente de captura:

  • Dispositivo de captura de vídeo y audio: MovieBox DV Analog

  • Estándar de tv: PAL

  • Proporcón: 4:3 (o panorámico 16:9, si se prefiere)

• Formato de captura:

  • Preajustes: MPEG

  • Alta calidad (DVD)

• Aceptar la ventana anterior con esos ajustes (quizá no sean todos necesarios, pero prefiero asegurarme)

• De nuevo, menú Configurar - Crear archivo MPEG...

  • Seleccionar Personalizar

  • Compresión: MPEG2

  • Anchura y altura: 720x576

  • Incluir vídeo y audio

  • Pulsar botón Avanzado: Activar tasa de bits constante (CBR), para asegurarnos de que la reproducción en algunos DVD no aparezca entrecortada, si bien, requerirá más espacio en disco (lo probamos).

• Aceptar ambas ventanas

Ahora, cerramos todas las aplicaciones que hagan uso masivo del microprocesador, para que capturemos con la confianza suficiente de que las imágenes se vean bien.

• Seleccionamos en el VCR, el punto aproximado a partir del cual queremos empezar a capturar la secuencia de vídeo (para ello, podemos pulsar Pausa y así no tendremos más que soltarla cuando empecemos con la captura).

• Empiezo la captura de 1 hora de vídeo a las 20:45 h. Termina el vídeo a las 21:43. Total, 58 minutos. La captura ha utilizado 12,3 Gb. del disco duro, en formato AVI.

• En ese momento empieza la codificación en MPEG del vídeo. Se crea ya el fichero .MPG, que irá aumentando de tamaño conforme se vaya codificando en ese formato.

• A las 23:38 h. lo detengo, pq parece haberse quedado parado, a más de la mitad de la codificación.

• A continuación, se pone a detectar escenas del archivo de vídeo. Parece que va más rápido. Veo que aparecen eliminados 16 fotogramas.

• Termina rápido. ¿Y ahora qué tenemos? Seguimos teniendo el fichero .AVI de 12,3 Gb. u un fichero .SCN de 10,5 Kb.

• Guardo el proyecto para seguir otro día.

• No sería necesario guardar el proyecto, porque nada más entrar al Pinnacle Studio, ya aparece nuestra última captura, incluso podríamos seleccionar otras capturas almacenadas en la misma carpeta.

• Editamos el vídeo, poniendo algún título y transiciones, por ejemplo.

• Configurar - Crear disco:

  • Opciones de grabado: Crear contenido del disco pero sin grabarlo

  • Seleccionar DVD (a ver si nos crea también el formato MPEG2)

  • En avanzado, dejamos la tasa de bits a variable, visto lo visto anteriormente.

• Configurar - Crear archivo MPEG:

  • Preajustes: DVD compatible

• HACER VÍDEO - seleccionar Crear disco: Me dice que no hay suficiente espacio en disco, así que a borrar toca...

• Seleccionamos MPEG y me dice que necesita renderización. Me pone el tamaño de fichero aproximado: 2.604,5 Mb.

• Dentro de esta ventana, en Configuración, seleccionamos DVD compatible (ya lo tendremos de antes).

• Pulsamos el botón archivo MPEG - escribir un nombre de fichero y seleccionar la ubicación en donde queremos que se nos grabe.

• Vemos que va pasando por cada fotograma. Son las 13:15 h., a ver cuanto tarda...

• Lo cancelo porque se queda como colgado, sin avanzar, tras 2 horas y pico.

• Guardo el proyecto.

• Entonces, de esta prueba, se puede deducir lo siguiente:

  • Capturamos un vídeo en formato AVI que ocupará en disco duro bastante

  • A partir de este fichero AVI, podremos convertir el vídeo en varios formatos (Cinta, MPEG, DVD, SVCD, VCD, etc.)

  • Dependiendo del formato y de la forma en que lo hagamos (en disco duro o directa en DVD), tendremos espacio o no en nuestro disco duro (dependiendo también cómo estemos de espacio libre)

  • El MPEG necesita renderización y comprime el vídeo, pero de 1 hora que ocupa 12 Gb., te lo deja en casi 3 Gb., que aún cabe en un DVD, pero lo ideal sería que comprimiese más aún.

  • Podríamos utilizar MPEG4, aunque para esto hay que activar esta característica a través de la web de Pinnacle, con su consiguiente pago de cierta cantidad, me temo (y no lo dice claro por ningún lado cuanto cuesta). Pienso que debería venir incluido ya en el precio que pagas por la capturadora y el programa Pinnacle.

  • También podríamos descargarnos de Internet, varias utilidades de conversión de formatos de vídeo e ir probando, como ya voy haciendo (no descarto nuevos artículos de algunas de ellas).

Prueba 4 - capturar una secuencia de vídeo VHS y grabarla en formato DVD

• Capturar en MPEG, calidad máxima

• Editar

• Ajustes en Crear disco DVD

• Grabar contenido a disco duro (es muy rápido!!!)

• Posteriormente, desde el proyecto, podremos grabar el contenido previamente almacenado en disco duro a DVD

• Crea un DVD con 2 carpetas de audio y vídeo. Se crea el formato .VOB de vídeo. Studio cierra el DVD. Se ve muy bien.

Prueba 5 - Volver a editar el AVI de 12 Gb. capturado anteriormente, poner algunas transiciones y títulos, y grabarlo en formato Vídeo CD con comprensión Indeo Video 5.10 y a un tamaño máximo de 700 Mb.

Primero hace una pasada, en cuya parte final, con los últimos fotogramas se pega un ratito. A continuación, hace una segunda pasada que le cuesta aún menos tiempo que la primera y se ve que el progreso de la película avanza bastante. Los fotogramas por los que va pasando se van viendo en la ventana de reproducción, esto está bien, porque tienes la seguridad de que está haciendo algo y no lo ves como colgado.

Por cierto, tengo el antivirus y otros programas... funcionando. Aunque he desfragmentado la partición donde estoy haciendo la conversión, ésta no se ha quedado muy organizada que digamos. :(

Pinnacle recomienda, antes de renderizar a un formato, cerrar todas las aplicaciones, las residentes en memoria y previamente desfragmentar la unidad.

El resultado: Se me han creado 2 ficheros (mpg de unos 500 Mb. y m1v de 476 Mb.). El .m1v no tiene sonido, pero el vídeo es completo; en cambio, el mpg tiene sonido, pero el vídeo está incompleto, como si no acabase de renderizar. De hecho, no ha terminado, porque se me ha quedado la renderización como parada y -suponiendo cuelgue- la he parado, como ya me ha pasado en tantas ocasiones con esta misma secuencia de vídeo que intento, una y otra vez, comprimirla en un formato que me guste. ;) Debo de decir que me he empecinado con esa secuencia, sólo por el hecho de hacer pruebas. La visualización es muy buena, como el formato AVI originario.

Ahora se trataría de poner música a esa secuencia muda en formato .m1v, ya que se trata de bailes, pero a saber cómo se puede hacer eso. El fichero .mpg se me ha borrado al detener la renderización. :(

Voy a seguir las recomendaciones de un amigo: Capturar y renderizar secuencias de vídeo más cortas e ir ampliando su longitud conforme vaya haciendo pruebas positivas. Así, iré probando las diferentes compresiones y formatos de vídeo, para evaluar su calidad. Esta es una afición muy paciente y costosa.

Prueba 6 de ejemplo definitiva  - Captura de 9'17" de vídeo VHS y codificación en MPEG :

• Configuro los ajustes para capturar en MPEG, en formato panorámico 16:9 (aunque la secuencia de vídeo sea normal 4:3) y como fuente de captura, la MovieBox DV.

• Preparo el punto desde el cual voy a empezar la captura. Dentro del Pinnacle, selecciono pestaña Capturar y antes de hacerlo, le doy un nombre a la secuencia. Al terminar la captura, ha empezado automáticamente la codificación de MPEG.

• Tras la captura, la edición. Copio todos los fotogramas de la secuencia a la zona de edición, inserto una pantalla de título al comienzo de la misma y una creatividad de transición entre éste y el primer fotograma.

• Ahora, creamos el vídeo. Lo haré en MPEG, porque la secuencia no ocupa mucho y deseo un sólo fichero. Los proyectos en MPEG requieren renderización, por lo que se toma su tiempo (poco porque en 9 minutos la renderización es muy rápida). Al terminar, ya puedo ir al Explorador de Windows y ver el fichero creado, o bien, ir a un visualizador para ver la secuencia grabada.

De donde podemos deducir, que el truco para capturar secuencias y pasarlas a ficheros, es capturar secuencias de vídeo no muy largas. De un máximo aproximado de 20 minutos creo que estaría bien. Luego, podremos unir las secuencias al proyecto que vayamos haciendo.

Prueba 7 - Capturar varias secuencias MPEG y pasarlas a DVD :

Cuando la secuencia de vídeo a capturar es muy larga, es conveniente, ir haciendo capturas sucesivas de un tiempo no más largo de unos 15 minutos, a fin de que la codificación y grabación sean rápidas y no se cuelguen.

• Cuando termina de realizar la captura, se nos crea un fichero MPEG en el disco duro.

• Editar la parte de la secuencia que sea necesaria y almacenar el proyecto en disco (aunque no es necesario).

• Seguir capturando y editando las siguientes secuencias MPEG.

Una vez tengamos todos los ficheros MPEG creados, deberemos ir abriendo e insertando las secuencias MPEG grabadas en orden, para grabar el DVD con el software de Pinnacle. Esto último le cuesta bastante (si el vídeo a grabar es largo), ya que tiene que renderizar todos los fotogramas y luego crear el DVD.

He probado a recodificar y volver a grabar el DVD creado con Pinnacle, con el Nero 7 y he de decir, que es muy bueno. Te permite quitar todas esas carpetas vacías que se te crean donde no hay ningún fichero y lo hace muy rápido.

• Como una prueba más, la próxima vez que tenga que capturar una secuencia larga de vídeo, la capturaré en varios MPEG y luego usaré el Nero 7 para juntar esas partes y crear un VCD, SVCD o DVD.

Especificaciones de hardware

- Tarjeta "Plug and Play" PCI a 32 bits

Entradas y salidas de Vídeo :

- 1 entrada/salida de vídeo compuesto. Conector tipo RCA
- 1 entrada/salida de S-Video (Y/C). Conector tipo mini DIN
- 1 puerto IEEE-1394 (FireWire/DV). Conector de 6 pines

Entradas/Salidas de Audio :

- Entrada: captura desde puerto DV/Firewire o tarjeta de sonido del PC
- Salida: a través de puerto DV/Firewire o PC Sound board

Captura y salida de vídeo :

- Formato de vídeo: PAL/SECAM (SECAM sólo de entrada)
- Velocidad de fotograma: 25 fotogramas por segundo
- Resolución de fotograma: 720 x 576 (PAL)
- Compresión: DV, MJPEG, MPEG (seleccionable por el usuario. La disponibilidad de ciertos formatos de captura en tiempo real depende de la velocidad de la CPU)

* La captura, importación y exportación de archivos MPEG-2, así como la creación de SVCD y DVD requiere la activación del producto a través de Internet. La activación es gratuita.

Opciones de captura :

- Captura desde cámaras DV, Digital8 y MicroMV, o bien desde aparatos de vídeo con puerto DV
- Captura desde cámaras de vídeo (8 Millimeter, (S-)VHS(-C), Hi8) o aparatos de vídeo analógicos (PAL/SECAM)
- Captura desde cámaras DV y Digital8 a DVD con calidad MPEG2
- 120 MB de espacio en disco por cada 20 minutos de vídeo DV capturado con calidad de vista previa (4 Gb por cada 20 minutos de vídeo acabado

Opciones de salida :

- Salida a cintas DV o Digital8 (requiere cámara con puerto de entrada DV)
- Salida a cintas analógicas
Video CD (VCD) o Super video CD (SVCD) con unidad opcional de CD-R o CD-RW
- DVD con unidad opcional DVD-R, DVD-RW, DVD+R o DVD+RW
- MPEG-1 y MPEG-2 ? AVI ? RealVideo 8 ? Windows Media Format, incluido Windows Media 9

Formatos compatibles :

- Vídeo: MPEG-1, MPEG-2, AVI, RealVideo 8, Windows Streaming Format
- Audio: WAV, MP3
- Imagen: BMP, JPG, PCT, TGA, TIF

Equipo de pruebas :

AMD Athlon K7 3000+ 2 Ghz. con 512 Mb. de RAM, tarjeta de vídeo NVIDIA GeForce FX 5200, puertos USB 2.0 y tarjeta de sonido AC97 integrada en placa base.